Sociaal advocaten in Overijssel kampen met zorgwekkende terugloop
Sociaal advocaten in Overijssel kampen met zorgwekkende terugloop
Terwijl de behoefte aan rechtsbijstand bij sociaal advocaten in Overijssel blijft groeien, is er een alarmerende daling in het aantal beschikbare advocaten. In tegenstelling tot deze trend, blijft de bijna 70-jarige Jan Melief uit Enschede vastberaden rechtsbijstand verlenen aan burgers die in conflict komen met de machtige overheid.
Achteruitgang in sociale advocatuur
Jaarlijks maken ruim 350.000 mensen gebruik van rechtsbijstand door sociaal advocaten, maar in 2024 is een zorgwekkende daling van meer dan 12 procent in het aantal advocaten met toevoegingszaken landelijk waargenomen. Vooral in regio's zoals Overijssel is deze neerwaartse trend sterk voelbaar, met slechts 190 sociaal advocaten op een totaal van 642 in de provincie.
Oorzaken van afname
De ervaren advocaat Melief wijst op de ingezette beweging onder voormalige beleidsmakers Fred Teeven en Sander Dekker, die het stelsel rondom rechtshulp wilden herstructureren ten gunste van rechtsbijstandsverzekeringen en mediation. Deze koerswijziging heeft echter negatieve gevolgen gehad voor de toegankelijkheid van rechtsbijstand voor burgers die in conflictsituaties belanden met overheidsinstanties.
Impact op kwetsbare burgers
Melief benadrukt dat in driekwart van de zaken waarbij overheidsinstanties betrokken zijn, foutieve besluiten worden genomen. Hij ziet de gevolgen van deze fouten dagelijks in zijn praktijk, met schrijnende verhalen van burgers die verstrikt raken in bureaucratische procedures en onrechtvaardige praktijken.
Opkomende uitdagingen
De Nederlandse Orde van Advocaten en de Vereniging Sociale Advocatuur Nederland pleiten al geruime tijd voor structurele verbeteringen in de vergoedingen voor toevoegingszaken om sociaal advocaten beter te ondersteunen. De deken van de orde van advocaten in Overijssel, Gabriëlle Kerkhof, toont zich optimistisch over toekomstige ontwikkelingen en benadrukt de noodzaak van voldoende financiële ondersteuning voor sociaal advocaten.
