De 44ste editie van de Gezinsoptocht in Hengelo staat voor de deur op zaterdag 1 maart. De carnavalsoptocht, die al jarenlang een traditioneel evenement is in de stad, begint langzaam te kampen met een afnemende interesse bij het publiek. Om de financiële druk te verlichten, organiseren de carnavalsverenigingen een benefietavond op vrijdag.
De voorzitter van de Stichting Samenwerkende Carnavalsverenigingen Hengelo benadrukt dat de Gezinsoptocht niet afhangt van de opbrengst van de benefietavond. Echter, de stijgende kosten en afnemende bezoekersaantallen langs de route vormen wel een uitdaging. De opkomst van de Twentse Lichtparade op de dag voor de Gezinsoptocht zou mogelijk bijdragen aan een verminderde interesse in de optocht.
Huisvestingsproblemen bij de carnavalsverenigingen worden genoemd als een van de oorzaken voor de teruglopende kwaliteit van de optocht. Ondanks deze uitdagingen geloven de organisatoren dat de Gezinsoptocht een belangrijke plaats heeft in Hengelo. De voorzitter benadrukt dat de Gezinsoptocht een unieke ervaring biedt, die verschilt van de Twentse Lichtparade.
Ondanks de toenemende concurrentie van andere optochten in omliggende steden, zijn zowel de organisatoren van de Gezinsoptocht als de Twentse Lichtparade optimistisch over het voortbestaan van beide evenementen. De gemeenschap wordt aangemoedigd om de Gezinsoptocht te blijven ondersteunen om deze traditie levend te houden.